That luang actuel

That luang en 1930

THAT LUANG

Le ThatLuang a été érigé sur un petit stupa antique en 307 av. J. C. Les travaux avaient été dirigés par phraya Chanthabouri Phasitthisak, le premier roi de Vientiane, aidé par cinq moines, Ahrat, qui avaient étudié à Rajgir en Inde. De leur voyage, ils avaient ramené une relique de Bouddha et ils persuadèrent le monarque de construire un stupa en forme de tumulus à quatre côtés (10 m de large, 4 m épaisseur et 8 m de haut) pour la protéger. Ce stupa est contenu dans le that actuel.

   Après qu'il eut perdu XiengMai (privince en Thailande) et que LuangPhraBang eut été menacée de destruction, le roi Setthathirath transféra sa capitale à Vientiane en 1560. Pour que la capitale fût symboliquement parfaite , il lui manquait une montagne sacrée. c'est pour cette raison que Setthathirath fit construire le That Luang (situé dans la direction du soleil levant). Commencé en janvier 1566, le reliquaire fut baptisé Lokachulamani (Grand stupa).

   That Luang a connu de nombreuses vicissitudes. Il fut saccagé en 1574, sous le règne de Phraya Sènesoulintha Luxay, quand les Birmans attaquèrent la ville, puis en 1779 sous le gouvernement de Phra Chao Silibounyasane quand les Siamois lancèrent une première agression contre le Laos. En 1827, à l'époque de Chao Anou, les Siamois envahirent de nouveau le Laos et brûlèrent Vientiane qui fut abandonée. En 1873, les pirates Ho pillèrent les trésors du temple. En 1896, le stupa fut atteint par le foudre et son sommet détruit. En 1976, sa flèche fut de nouveau foudroyée.

  Toutes ces catrastrophes nécessitèrent de nombreuses restaurations. La première intervint en 1819 sous le règne du roi Anouvong qui fit également bâtir le cloître. En 1900, sous le Protectorat, la partie supérieuredu That luang fut restaurée par les architectes français qui reconstruisirent le reste du bâtiment dans un style plus occidental. Mécontents de cette innovation, les laotiens décidèrent de le démolir et de le rebâtir. la nouvelle construction fut terminée en 1934. En 1976, le gouvernement de la nouvelle République s'intéressa à ses trésors artistiques. Il fit planter une spirale de bronze au sommet du that, recrépir les murset peindrele stupa en or.  Le That Luang est composé de trois niveaux qui correspondent aux 3 mondes du bouddhisme.